A rádio que temos

«There have been some reports reaching me that some of the ‘Jack’ stations, and similar ‘adult hits’ stations are not as varied as they might say they are.

What makes a really good ‘Jack’ work? You have to be sure there is a wide variety of styles in the playlist. You have to be willing to include just about anything in the top-40 from about the late 60s to now, and really mix things up good. That will bring listeners back again and again to see what is going to play next».

A empresa Paragon Medias Strategies estudou o impacto do formato JACK nos ouvintes de seis mercados norte-americanos (Denver, Dallas ou Kansas City, entre outros três).
Foram analisadas 12 rádios que aderiram a esse formato e estas são algumas das conclusões:
- 63 % têm entre 25-44 anos;
- mas os 35-44 prevalecem (36%) sobre os 25-34 (27%)
- comparando com outros formatos, a sua fatia de 25-44 é a mais elevada;
- 54% são homens e 46 mulheres
- 8% são ouvintes com idades entre 18 e 24 anos;
- 45-54 anos: 20 por cento;
Conclusões aqui: http://www.paragonmediastrategies.com/rfax/111.pdf

ACRESCENTO este dado: o formato Jack (com este ou com outros nomes, Bob’, ‘Charlie’, ‘Steve’, ‘Simon’, etc.
) aparece classificado, genericamente, como “Adult Hits“.

A rádio generalista, para o ser, tem de ser dirigida a diversos públicos e não apenas a um em concreto; tem de ter como pressuposto atingir o máximo de ouvintes de entre todos os que podem ouvir determinada rádio. Por isso o regresso à rádio generalista é quase impossível.
No entanto, este novo formato “jack” (e se é um formato já estamos no domínio da rádio especializada) representa um corte com a tradição de apertar cada vez mais a programação.
O assunto está a interessar os especialistas nos EUA: “The format stands opposite to the trend of personalization, where media content is tailored individually on platforms such as the iPod, Internet and digital video recorders“.
O título desta notícia da empresa de análise de médias Kagan é aliás sinal disso mesmo: “Succeeding With ‘Generic’ Radio Content Even As Media Personalization Takes Hold“. Rádio generalista, portanto.
Contudo, mais à frente pode ler-se: “The Jack is built around music appealing to audiences ages 35-44 (or as wide as 25 to 54) with hit songs from the 1970s and later“. Ou seja, é possível dizer duas coisas: este formato não é rádio generalista, mas representa uma alteração da lógica que tem imperado na rádio dos EUA (e um pouco por todo o mundo mais ocidentalizado).

Alargando a play list a muito mais temas e a muitos mais géneros musicais, o formato “Jack” representa uma tentativa de ganhar já não um público específico mas vários públicos - no fundo, o regresso a uma lógica generalista.
Na definição de Josep Martí sobre uma espécie de rádio generalista, vamos encontrar semelhanças com a lógica do “Jack”: “Las emisoras de este género [radio en bloques o de variedades] no dan protagonismo a ningún estilo de música sino a toda la música en general y emiten todo tipo de programas posibles, inclusive aquellos que es difícil encontrar en formatos del mismo macrogrupo: «espacios de rock, jazz, clásica, country, R & B, palabra, comedia y programas infantiles». El más absoluto eclecticismo domina su diseño en la consideración de que son una alternativa real a los formatos de estructura cerrada y sin concesiones para hacer ninguna excepcion” (Martí, 1990: 132)

Corey Deitz explica a origem do formato “Jack” como resposta às play lists das rádios limitadas a 100 ou 200 músicas e sobretudo como resposta à resposta que os consumidores encontraram na tecnologia (”Maybe Commercial Radio Didn’t Know JACK All These Years“, 20/7/05):

“Mp3 files, iPods, Satellite Radio, SmartPhones, PDAs, and other technology is forcing commercial Radio to take a long, hard look at what it has become and how it can stay relevant.
If a station pops up in your city named “JACK” or “DOUG” or any other number of names don’t be surprised.
This past October 7, 2004, the former KFME-FM (105.1) in Kansas City became JACK-FM. Their slogan? “Playing What We Want”. The Susquehanna owned radio station has taken a cue from the changing challenges of what listeners really want: a library of music that offers real variety and an irreverant but fun attitude.
That’s what you get from JACK.
This past March 13th, Indianapolis got its own JACK: 104.5 JACK-FM. And this guy promises to play “thousands of hit songs” from the ‘70s through today…plus some attitude.
The JACK stations are using the iPod “shuffle” metaphor. In other words: don’t expect the same 150 songs over and over again. In Los Angeles, KCBS-FM (formerly Arrow 93.1) is now JACK-FM. Their motto? You guessed it: “Jack-FM, Playing What We Want.”
In Detroit, Michigan: WDRQ-FM (93.1) recently reinvented itself and became DOUG-FM. Guess what? DOUG says “We play Everything”.
Indianapolis now has HANK-FM. Technically it’s WLHK-FM, but now better known as “97.1 Hank FM: He plays anything Country.”
The former KFMB-FM in San Diego opted to change it’s name and format in early April and became “100.7 JACK”.
So how’s JACK and the boys doing in the ratings?
FMBQ. says:
Bridge Ratings shows that one year into the format, the first U.S. Jack station, KJAC/Denver, is among the top stations in the market when it comes to listener loyalty and the station is converting over half its listeners to “favorite station” status.

Há quem entenda que este tipo de formatos, com muita música, o mais variada possível, e pouca palavra (não tem animadores personalizados) pode , por isso, ser a resposta da rádio ao fenómeno dos iPods - “The variety format is seen, in part, as a way to appeal to listeners used to loading their own iPods with music from different genres or to keep the loyalties of those thinking about switching to satellite” - “Random format comes to radio; Stations try varied approach to please iPod generation“, San Francisco Chronicle, 31/10/05).
Eu acho que não. A voz será a alternativa verdadeiramente válida.

(O formato “BOB”, irmão do Jack, tem menos palavra ainda e menos músicas conhecidas)

- Sabe-se que uma das características dos formatos radiofónicos é a sua rigidez, proporcional à necessidade que os programadores e proprietários das rádios sentem em definir um produto muito específico para um público muito concreto (e assim serem atractivos para os anunciantes). Ora, a característica deste recente formato, nascido em 2002 no Canadá, é que é muito menos rígido na oferta musical. A sua “play list” pode chegar aos 1200 temas, essencialmente de décadas anteriores (uma vez que há um público definido, entre os 30 e os 40 anos), mas pode incluir também novidades de – e isto é importante – diversos estilos musicais (é uma rádio de “sucessos para adultos”, “adult hits”, mas com particularidades).
- O formato “Jack” está associado a uma atitude irreverente, que pode passar pela presença de “jocks” em antena, animadores que provocam a audiência com humor ou linguagem mais ou menos obscena (embora não seja uma das suas características essenciais).
- A ideia de diversidade, de resposta à concorrência dos formatos fixos, é tão forte que o seu slogan é “Tocando o que nós queremos” (e, subentende-se, aquilo que a rádio quer). Ou seja, é como se não tivesse uma play list…
- O nome remete para uma ideia de (aparente) proximidade – é a rádio de tipos como eu, tipos normais, que gostam da música de que eu gosto.
- É indiscutivelmente um dos formatos da moda nos EUA e no Canadá, ao ponto de ser, também, um dos mais copiados (“The Jack format has generated more press than practically any other format in the past five years”, lê-se num trabalho da Radio Marketing Nexus). O formato está registado por uma empresa canadiana (“Sparknet Communications”), que o licencia, mas as imitações aparecem de todo o lado e com vários nomes (“Bob”, “Hank” ou “Charlie”, por exemplo), com recursos judiciais pelo meio.
- Essa aparente diversidade e variedade fazem com que, na verdade, se possa dizer que não há duas rádios, com este mesmo formato, iguais (provavelmente ninguém dirá que ouviu, noutra frequência, uma rádio igual).
- Dados de 2005 diziam que estava licenciado para 21 rádios e “imitado por muitas mais”.
- De acordo com Gui Zapoleon, estratega da indústria radiofónica norte-americana, existem três razões que explicam o sucesso do formato: “1) A lot of angry, dissatisfied listeners are tired of the lack of variety and format diversity in radio today, so they eat up a unique mix where the only personality is a smart-ass “contemptious” voiceover talent saying “we play whatever we want”; 2) passionate music fans, sick of radio tight playlists, are getting a wide and deep playlist with “Oh wow” oldies mixed in with hits; and 3) you have a body of music from the ’70s and ’80s that is drawing big 35-44-year-old adult numbers because this is the new Oldies audience.”

Sobre o formato “Jack”:
“ (…) the format focuses on ’70s, ’80s and ’90s hits, sprinkled with current tunes. Target audience: twenty-somethings to baby boomers. A hit in Canada since 2002, Jack could be in 100 U.S. markets this year.
Jack is often backed by “throw away your iPod” marketing hype because it employs playlists of 1,200 or more songs — triple most oldies-style music stations and a bit closer to iPod capacity. “Jack’s a reaction to stations that are tightly formatted and predictable,” Inside Radio editor Tom Taylor says.
Baltimore station WQSR jettisoned its 17-year-old oldies format for Jack on May 4. “With Jack, people don’t know what to expect, and we hope that’s what they’ll gravitate to,” says programming director Dave LaBrozzi.”
Posted 5/11/2005 8:42 PM Updated 5/15/2005 8:42 PM
Radio changes its tune to recapture listeners
By Gary Strauss, USA TODAY

Dados do primeiro semestre de 2005, compilados pela Interep e divulgados pela Billboard.
Dos 16 formatos analisados, eis as principais conclusões:
Jack Boosts Classic Rock, Country Up Too
August 16, 2005
By Chuck Taylor, Billboard Radio Monitor

Radio formats are changing. Country is roaring back, Oldies is bleeding audience share and Jack (the ‘we play anything’ format) is making Classic Rock sexy. That’s the radio landscape according to Interep’s format analysis based on Arbitron Spring survey data.

The study analyzed 16 formats and ranked their popularity with audiences 12+ throughout Arbitron’s 93 continuously measured metros.

News/talk/sports maintained its lead as the nation’s most popular radio format, with a 17 share, down from a peak of 18 during last fall’s political season. The category is dominated by News/Talk formats, followed by All-News, All-Sports and Business News.

Ticking up slightly, Spanish held second place, while reaching another record audience high and maintaining a year-long uptrend. The format is broken down into nine sub-genres—the most of any format—including Contemporary, Religious, Adult Contemporary, Tejano, Mexican, Tropical and Romantica.

Rhythm & Blues was the third most popular format, also showing a slight increase. Interep noted an audience shift from Hip-Hop to Adult R&B.

Off from its peak last spring and summer, Top 40 remained No. 4, down a hair. Declines have occurred mainly in the Dance segment of the format.

Adult Contemporary showed some erosion, tying for fifth place with a surging Country format, which gained .3 of a share for the second quarter in a row, for its highest performance in years.

Classic Rock was the hero of the Spring survey, rising to a 7.6 share, up from 5.9. The reason: Interep is including the proliferating Jack format in the Classic Rock format category. “Even though the format share total is higher,” Interep noted, “it’s really too soon to judge the performance of these evolving stations on a book-to-book basis.”

Oldies, on the other hand, posted its lowest share ever, falling from 4.6 to 4.3.Several prominent Oldies stations, such as Infinity Broadcasting’s WCBS-FM in New York and WJMK-FM in Chicago, have flipped to Jack.

Rock radio demonstrated a shift: The long-declining AOR (which includes mainstream rock) rebounded strongly in the Spring (3.3 to 4), while New Rock fell back (4.3 to 3.8).